웹툰은 2000년대 초반에 인터넷과 핸드폰 장비의 확장과 함께 한국에서 실시되어 서둘러 개인화된 디지털 만화 콘텐츠입니다. 당시 종이 만화책을 구입하기 힘겨운 청소년들과 젊은 세대가 웹을 따라서 웹툰을 쉽게 접할 수 있게 되면서 당연하게 웹툰이 인기를 끌게 되었고, 잠시 뒤 네이버(Naver)와 다음 똑같은 포털 사이트가 만화 플랫폼을 구축하면서 뉴토끼 폭발적인 성장을 이루었습니다.
웹툰은 처음의 웹툰과 틀리게 세로로 길게 이어지는 방식으로 구성되어 스마트폰 기기에서 스크롤하며 감상할 수 있게 되어 있다. 이 포맷 덕에 통근 기간이나 잠깐의 쉬는 기한에도 한마디로나마 즐길 수 있어 요즘세대의 바쁜 라이프스타일에 딱 꼭 맞는 콘텐츠로 자리잡게 되었습니다. 아울러 웹툰은 독특한 비주얼 효과, 컬러풀한 이미지, 간단한 애니메이션 효과 등을 사용해 시각적 전념도를 높여줍니다.
이와 같이 웹툰은 창작의 문턱을 낮추면서 더 다수인 작가들이 본인만의 독창적인 이야기를 아무렇지 않게 펼칠 수 있는 공간이 되었습니다. 작품의 주제 그런가하면 로맨스, 호러, 판타지, 스포츠, 정치 풍자 등 아주 다양하며, 이러한 과정으로 독자들의 다체로운 취향을 만족시킬 수 있을 것입니다. 그 결과로 만화는 나이와 성별에 관여없이 폭넓은 독자층을 확보하게 되었습니다.
지금 만화는 글로벌 시장에서도 그 인기를 증명하고 있다. 대한민국의 유명 만화들이 번역되어 태국, 네팔, 대만, 유럽 등으로 수출되며, 현지의 큰 인기를 끌고 있다. 이 같은 성공은 만화가 글로벌 엔터테인먼트 비즈니스의 일원으로서도 가능성이 있음을 보여주며, 다체로운 문화권에서 성공을 거둘 수 있는 새로운 형태의 웹툰 플랫폼이라는 평가를 http://query.nytimes.com/search/sitesearch/?action=click&contentCollection®ion=TopBar&WT.nav=searchWidget&module=SearchSubmit&pgtype=Homepage#/무료웹툰 받고 있다.
미래에는 웹툰이 더 수많은 형태로 발전할 가능성이 높습니다. 예를 들어 가상현실(VR)이나 증강현실(AR) 기술과 결합하여 독자가 이야기 속 주인공의 시점에서 설명를 경험하거나, 인공지능(ai)을 따라서 독자와 상호작용하는 웹툰 형식이 나올 수 있다.
